Cegła i glina

Jednymi z najstarszych materiałów budowlanych są wyroby ceramiczne. Surowcem do wyrobu ceramiki budowlanej, podobnie jak i do pozostałych rodzajów ceramiki, jest glina. Rodzaj gliny, jej skład, stopień oczyszczenie i rozdrobnienia decyduje o parametrach gotowego wyrobu. Glina jest skałą osadową o luźnej strukturze i jej zasadniczymi składnikami są glinokrzemiany. Glina może zawierać również związki żelaza, które nadają jej kolor. Bardziej niepożądane są domieszki piasku, powodujące „chudość” gliny. W zależności od rodzaju gliny, dodatków i temperatury wypalania, gotowy wyrób ceramiczny może być porowaty lub nieporowaty. Zwykła cegłą budowlana jest materiałem porowatym, o nasiąkliwości wodą zbliżonej do nasiąkliwości piaskowca. Surowiec do wyrobu cegieł jest oczyszczany, i rozdrabniany, glina powinna być jednorodna pod względem składu i konsystencji. Następnie formuje się kształtki i pozostawia do powolnego wyschnięcia na powietrzu. Cegły, które ulegną popękaniu podczas suszenia wracają do ponownego rozdrobnienia. Pozostałe poddaje się wypaleniu. Pod wpływem wysokiej temperatury w surowcu zachodzą procesy fizyczne i chemiczne, dające w rezultacie wyrób nierozpuszczalny w wodzie, odporny na działanie kwasów, nasiąkliwy. Do użytku przeznaczone są cegły, które po wypaleniu nie wykazują śladów spękania i odkształceń.