W budownictwie współczesnym najpopularniejszym, najczęściej wykorzystywanym materiałem jest beton. Wydawać by się mogło, że jest to materiał nowoczesny, który wymyślono stosunkowo niedawno. Nic jednak bardziej mylnego. Materiał ten znany jest od tysiącleci. W starożytnym Rzymie wiele wielkich budowli zbudowanych było przy wykorzystaniu tego typu materiału, najstarsze budowle asyryjskie także pokazują, że już wtedy człowiek opanował technikę jego wyrobu. Chociaż współczesna jego odmiana różni się znacznie od tej, którą wykorzystywali starożytni to jednak zasada pozostaje niezmienna. Wciąż beton składa się ze spoiwa, kruszywa i wody. Spoiwem jest dziś najczęściej cement, kruszywem piasek. Zmiany w obrębie tego materiału to przede wszystkim przystosowanie go do różnych specjalistycznych zadań. Dobrym przykładem będzie tutaj niezwykle nowoczesny beton komórkowy, który charakteryzuje się lekkością nieporównywalną do swoich wcześniejszych odmian. Mało kto wie, że tworzywo to, szare i chropowate, może być wykorzystywane do tworzenia budowli o szczególnym artystycznym pięknie. Brutalizm – ciekawy kierunek w architekturze dwudziestego wieku wykorzystywał głównie beton do tworzenia budowli o wyglądzie niemalże kosmicznym. Mało kto wie, że w Polsce mieliśmy dzieło zaliczane do czołówki architektury brutalistycznej – były nim kielichy Dworca Kolejowego w Katowicach.
